Changes

Kigali – Musanze (Ruhengeri) – Nkotsi – Rubaro (Gisenyi) – Karongi (Kibuye) – Rusizi (Cyangugu) – Huye (Butare) – Kigali // 6 september tot 1 oktober 2019 // Soundtrack by David Bowie

Rwanda. Het land van de perfect gesnoeide hagen in ouderwetse voortuintjes, propere straten zonder putten, vuilnisvrije steden en dorpen. Na de laatste tien maanden in West-Afrika kunnen we amper geloven dat we nog steeds op hetzelfde continent zijn. De chaos, die we ondertussen zo gewoon geworden zijn, zoekt men hier tevergeefs. Maar laat ons ons beginnen bij’t begin.

Burgerlijker dan ik dacht

Accra – Ada Foah – Accra // 23 augustus tot 6 september 2019 // Soundtrack by Skunk Anansie

Iets vroeger dan me lief is verlaten we de Volta-Regio alweer en spoeden ons naar Ghana’s hoofdstad, Accra. Reden van deze versnelling is het jaarlijkse Chale Wote Festival, het grootste en naar eigen zeggen enige Street Art Festival in West-Afrika. Twee dagen worden we ondergedompeld in een kleurrijke mix van allerlei kunstvormen.

Territorial Pissings

Tamale – Larabanga – Mole National Park – Bimbila – Hohoe – Wli Afegame – Biakpa // 9 tot 23 augustus 2019 // Soundtrack by Nirvana

Diep in het noorden van Ghana ligt het Mole National Park; natuurlijke habitat van honderden olifanten en doel van menig toerist. Laatstgenoemde gaat op zoek naar bovenstaande.

Niet alles goud wat blinkt

Busua – Takoradi – Butre – Cape Coast – Elmina – Kumasi – Lake Bosomtwe - Nkoranza // 9 juli tot 8 augustus 2019 // Soundtrack by de Heideroosjes

Ghana wordt over het algemeen als een veilig en politiek stabiel land beschouwd. Samen met het feit dat hier Engels gesproken wordt, heeft dit als gevolg dat we voor het eerst sinds Marokko op een uitstekende toeristische infrastructuur stoten: banana pancakes of andere vegetarische lekkernijen, behoorlijke straten en naar Westafrikaanse normen uitstekende accomodatiemogelijkheden.

And now for something completely different

Abidjan – Yamoussoukro – Abidjan – Grand Bassam // 14 juni tot 9 juli 2019 // Soundtrack by Red Zebra

Forget about Dakar. Als er in West-Afrika één stad het label van moderne metropool verdient, dan is het Abidjan. Hier vinden we alles terug waarvan we een gans leven lang geleerd hebben dat we niet zonder kunnen. Ongeloofelijk sexy is Abidjan m.i. dan ook niet, maar ze is hoedanook een welgekomen afwisseling na de laatste spartaanse maanden.

De verloren stempel

Guinee: N’Zérékoré – Bossou – Dirita // Côte d’Ivoire: Man – Soubré – Plage Taki - Sassandra // 23 mei tot 14 juni 2019 // Soundtrack by Iggy Pop

Volgens verschillende bronnen is onze route door West-Afrika één van de minst bereisde paden ter wereld. Geen idee of dat klopt. In elk geval zijn de ontmoetingen met andere travellers na Marokko schaars: een handvol fietsers, de één of andere gemotoriseerde overlander en drie rugzakreizenden (waarvan twee gepensioneerden nota bene). We schrikken ons een bult wanneer we na een lange rit aankomen in N’Zérékoré.

Invitation

Koundara – Labé – Mali – Dalaba – Mamou – Kankan – Kissidougou – N’Zérékoré – Bossou // 2 tot 28 mei 2019 // Soundtrack by Mory Kanté

In Guinee stoten we voor het eerst sinds lang op onze grens. Buiten de fratsen met het openbaar vervoer & moeilijkheden met de hitte kwam er namelijk nog een derde factor meespelen: de Ramadan.

"Bonne chance à nous tous"

Koundara – Labé – Mali – Dalaba – Mamou – Kankan – Kissidougou - N’Zérékoré // 2 tot 23 mei 2019 // Soundtrack by The Stooges

Succes. Men wenst het iedereen toe die zich waagt aan het openbaar vervoer in Guinee.. En terecht. Het is meer dan nodig.

Bijagós baby

Ilha de Bubaque – Plage Brousse – Ilha de Rubane – Ilha de Orango // 12 tot 24 april 2019 // Soundtrack by Flip Kowlier

Hoe aangenaam het ook vertoeven is op het vasteland van Guinee-Bissau, haar echte troeven liggen elders en geven zich niet zo gemakkelijk prijs. Voor haar kust ligt de Bijagósarchipel, die bestaat uit 87 eilanden. Enkele ervan zijn bewoond. “La dolce vita”, denken we, en gaan op zoek naar een boot..

Chan chan

Varela – Bissau # Bissau – Quinhámel – Bafatá – Gabú // 5 tot 12 april # 24 april tot 2 mei 2019 // Soundtrack by Buena Vista Social Club

Naar de oerdegelijke West-Vlaamse criteria van een goede vakantie “Ej hoe were hèt?” & “Oe was’t eten doar?” heb je in april niets te zoeken in Guinee-Bissau. Kwatongen zouden zich kunnen afvragen wat een mens dan denkt te vinden in een zogenaamde failed state. Een overzicht.

(De vertraging bij m'n schrijfsels is te wijten aan Google die de toegang tot mijn eigen account blokkeerde tijdens ons verblijf in Ivoorkust. Vanaf nu: back in business!

Kus uit Ghana..)

On est ensemble

Abéné – Ziguinchor – Pointe Saint Georges – Niomoune – Cap Skirring – Île de Carabane // 14 maart – 5 april 2019 // Soundtrack by Velvet Underground

Hoewel de Casamance officieel tot Senegal behoort lijkt het alsof we in een nieuw land zijn aangekomen: Utopia. Met Dakar en de andere grote, overbevolkte steden van het noorden heeft het hier buiten een president amper nog iets gemeen. We stoten op de sympathieke boerebuiten, visserskampen, mangroven, eilanden en een tropisch landschap. Dit alles compact samengebundelt rond de delta van de Casamance-rivier.

The Gambia

Banjul – Kololi – Bintang – Tendaba – Janjanbureh - Kuntaur // 2 – 14 maart 2019 // Soundtrack by NOFX

Volledig omringd door Senegal, met een circa 30 kilometer lange kuststrook is Gambia het kleinste land van Afrika. Darmvormig slingert de landsgrens rondom de oevers van de Gambia-rivier. Waarom ze het echter niet tot in de annalen van onze lievelingsuitjes schopt..

Our house!

Île de Gorée – Dakar – Palmarin Nguèthie // 24 februari – 2 maart 2019 // Soundtrack by Madness

Zoals in het vorige bericht al kort vermeld: we zijn een gadget rijker. We reduceerden de inhoud van onze rugzakken tot het aller, áller-noodzakelijke en maakten zo plaats voor iets groters: een tent. Met dank aan alle postmakkers voor de integrale bijdrage van ons nieuwe thuis & toebehoren.

Lid worden kan trouwens nog steeds, verlengers worden - uiteraard - extra in de watten gelegd!

Couleur café

Saint-Louis – Lac Rose – Dakar // 30 januari – 24 februari 2019 // Soundtrack by Serge Gainsbourg

In Senegal’s noorden vinden we niet enkel Matti, maar ook een aangename vibe terug. Saint-Louis is een oude koloniale stad – naast haar Frans verleden kan je niet kijken – met een grootstad-flair die we al even niet meer meemaakten: concerten, open-air-cinema, bier&wijn, lekker eten en een groot AirBnB-appartement.

Oh Mauritanie..

Nouakchott – Rosso // 27 – 30 januari 2019 // Soundtrack by The Distillers

Back in Nouakchot bekomen we even van de laatste weken. Terwijl we in Nouadhibou een eerder ontgoochelende CouchSurfing-ervaring beleefden (de eerste negatieve ooit), wordt dat door onze gastgeefster hier meer dan goedgemaakt. We surfen meerdere nachten op Sara's dakterras onder het muggennet, komen in no-time goed overeen, beleven samen het Festival Nomade en vormen ook nadien de perfect geoliede woongemeenschap met ons drietjes.

L'océan sans l'eau

Nouakchott → Ivijaren // 18 – 27 januari 2019 // Soundtrack by Nomad’Stones

Het landschap dat we in de 500km tussen Terjit en de kust zien bestaat voor 80% uit duinen, visuele poëzie. Achteraf gezien is het jammer dat we ons woestijntrip-budget al verkwistten in Marokko, dus plannen we een bezoek aan hoofdstad Nouakchott en aan de Kaédi-regio. Eens te meer mogen we deze “plannen” al snel in de vuilbak werpen..

The Adrar formerly known as Red Zone

Atar – Chinguetti – Terjit // 6 – 18 januari 2019 // Soundtrack by The Devil makes three

Deze nieuwe Workaway-baas, Sid’Ahmed, heeft begrip voor onze stoffige verschijning en schenkt ons ter verwelkoming thee, een stukje kamelenvlees en een heerlijke koude douche.
Sid’Ahmed zoekt tijdelijke versterking voor zijn Auberge “Inimi”. Onze opdracht luidt: “Jullie zijn ik. Wat ik zou doen, doen jullie ook.”

De trein is altijd een beetje reizen..

Nouadhibou – Choum – Atar // 5 – 6 januari 2019 // Soundtrack by the Levellers

Na de eerste verkenningsronde zijn we er dus als de kippen bij wanneer we horen van de enige treinverbinding in Mauritanië. Wie nu een TGV in gedachten krijgt slaat de bal mis. Deze rit tart namelijk alle verbeelding.
(Waarschuwing: deze tekst bevat meer superlatieven dan gezond is voor een mens.)

Transe-Mauritania

Nouadhibou // 2 – 5 januari 2019 // Soundtrack by Disiz Peter Punk

Na honderden kilometers door de Westelijke Sahara & ellenlange busritten met de daarbij horende mooie maar monotone uitzichten door het venster bereiken we de Mauritaanse grens. Mauritaniërs. Wie zijn ze, wat doen ze, wat drijft hen? In het nieuws komen ze zelden tot nooit. Ik ken er niets van. Tijd om wat bij te leren.

Mirando el mundo al revés

Sidi Ifni – Laâyoune - Dakhla // 20 december 2018– 2 januari 2019 // Soundtrack by Che Sudaka

Vanuit de Anti-Atlas rijden we opnieuw naar de kust. Sidi Ifni is een voormalige Spaanse handelsenclave die in ‘69 teruggegeven werd aan Marokko. Het is een charmante mix van braakliggende maar ook netjes gerestaureerde Art Deco architectuur. Met haar leuze sunshine 360 days a year belooft ze de ideale plaats te zijn voor onze kerstvakantie..

Wat is kunst?

Taroudant – Tafraout // 14 – 20 december // Soundtrack by Noordkaap

Vorsprung durch Technik! Met alle nieuwerwetse tools zoals Internet, reisgidsen, GoogleMaps, enzoverder-enzovoort voelen we ons wel eens té goed voorbereid op dat wat ons aan de volgende halte te wachten staat. Soms laten we dergelijke voorbereiding bewust zijn voor wat het is.
Onze trip naar Tafraout in het Anti-Atlas gebergte is daar een schoolvoorbeeld van. Zot hoeveel soorten “anders” er zijn in Marokko.

Goed voornemen 2019

Intermezzo: gelukkig nieuwjaar! // Soundtrack by Irie Révoltés

Taghazout, december 2018

In een kleine haven in de Middellandse Zee doet een arme visser een tukje in de middagzon. Een welstellende toerist spreekt hem aan en probeert hem ervan te overtuigen, liever te gaan vissen…